"Se på dig, du er en behåret abe!"
Det hån var mig så kendt som "God morgen", da jeg gik i grundskole. Jeg hørte det fra drenge, der startede omkring 2. klasse, og det inspirerede snart min søgen efter at ændre, hvad universet eller i det mindste genetik havde velsignet mig med hårede arme.
For at være klar var jeg ikke dækket af hår fra top til tå. Der var ingen vildfarne hår på min hage eller bryst; min ryg og mave var også så hårløs som de fleste børn. Mine arme og ben var dog dækket af blødt, mørkt hår. Min mor led den samme skæbne som mig, så det løb i familien.
Vippepunktet
Først da disse plagelser begyndte, blev jeg opmærksom på offensiviteten af dette ekstra hår, men det tog ikke lang tid før jeg begyndte at bære lange ærmer og bukser så langt ind i foråret og sommeren som temperaturen tillod det. Jeg ville se mine venner komme i skole i tanktoppe og shorts og længtes trist efter den samme frihed. At have hårede arme gjorde mig i mine tanker mindre smuk, mindre kvindelig, og det faktum, at det primært var drenge, der gjorde narr af mig, bekræftede kun min mistanke.
At have hårede arme gjorde mig i mine tanker mindre smuk, mindre kvindelig, og det faktum, at det primært var drenge, der gjorde narr af mig, bekræftede kun min mistanke.
Jeg husker, at jeg klagede over mine hårede arme til venner; deres øjne ville udvide sig, og de ville springe til ro og vise mig det sparsomme, blonde hår på deres egne arme. ”Mine arme er lige så behårede som dine! Du kan bare ikke se det så godt, fordi håret er lysere. ” Ja måske. Det var lidt af pointen. Hvis drengene ikke kan se det, vil de ikke gøre det sjovt, ikke?
En historieundervisning om kropshår
I den vestlige kultur har hårløshed været forbundet med kvindelig skønhed eller i det mindste evolutionær overlegenhed, siden Darwins bog, The Descent of Man, fremlagde ideen i 1871. Dette ifølge Rachel Herzigs bog, Plukket: En historie om hårfjerning, er hvor ideen om, at hårløshed hos kvinder (ikke hos mænd) først fik trækkraft, hvilket førte til undersøgelser i slutningen af det 19. århundrede for at bekræfte forestillingen om, at hårdannelse var knyttet til afvigelse.
En artikel fra The Atlantic i februar 2017 dykker nærmere ind i emnet, men pointen er, at i begyndelsen af det 20. århundrede forsøgte amerikanske kvinder på alle mulige forfærdelige metoder for at befri deres kropshår.
Hårfjerning i 80'erne og 90'erne
Som barn i 80'erne involverede valgene til hårfjerning kemikalier, der kløede og brændte eller rev håret ud med magt, som gjorde ondt som helvede. Jeg prøvede dem alle. I starten insisterede min mor på, at hvis jeg ville slippe af med armhåret, var det den bedste løsning at bleges. Alt andet ville få håret til at vokse tilbage i ru og spids, ikke i modsætning til hvordan dine ben føles et par dage efter barbering. Blegning var den "mildere" mulighed, men kløen og brændingen, som jeg måtte udholde i blegemidlets hænder, var ren tortur. Selvom jeg gjorde det alligevel.
På et bestemt tidspunkt bragte 80'erne epilatoren, og min mor købte en til sig selv. Jeg huk på gangen uden for døren til soveværelset og lyttede til de små udråb af smerte, som hun forsøgte at holde på et minimum. Jeg var fascineret. Da jeg udtrykte interesse for at prøve torturapparatet på mig selv, bad min mor mig om at hjælpe mig selv, så det gjorde jeg også. Det måtte være mindre ubehageligt end den blegning, jeg ville udholde. Naturligvis tog jeg fejl. Det var smertefuldt AF, og jeg varede ikke et helt minut ved at bruge det på mine fattige arme.
Da jeg blev ældre, begyndte jeg at bruge hårfjerningscremer, når dagene blev varmere. Jeg ville afslutte fjernelsen, så genvæksten ikke ville ske på et tidspunkt, hvor jeg skulle være omkring mennesker. Til sidst, for at mindske behovet for at gøre det så ofte, flyttede jeg til voks og sukker. Dengang var det 90'erne, og jeg gik i gymnasiet, så jeg gjorde det selv. Jeg kan med sikkerhed fortælle dig, at jeg gjorde et forfærdeligt stykke arbejde. Mit mål var altid at fjerne så meget hår som muligt, men smerten forhindrede mig normalt i at få alt, så jeg blev efterladt med tilfældige pletter af hår, som sandsynligvis så mærkeligere ud end før.
Mit mål var altid at fjerne så meget hår som muligt, men smerten forhindrede mig normalt i at få alt, så jeg blev efterladt med tilfældige pletter af hår, som sandsynligvis så mærkeligere ud end før.
Vokser op besættelse af hårede arme
Jeg har brugt det meste af mit liv skjult på kvindernes arme for at se, om de led af den samme situation som mig. Lejlighedsvis ville jeg se hende gå rundt med bare hårede arme og slet ikke synes at være ligeglad. Jeg ville samtidig beundre og være væmmet af hendes valg. Hvorfor ville hun heller ikke fjerne armhåret? Hvad havde hun indeni, som jeg manglede, der fik mig til at føle en sådan afsky over noget så ubetydeligt?
Min besættelse af håret på mine arme og fjernelse af det fortsatte, da jeg voksede ind i voksenalderen. Da jeg blev mere opadgående mobil, begyndte jeg at gå til en salon for sukker, fordi det ifølge dem, der professionelt sukker, fører til varighed. Jeg ville blive doven i vintermånederne, men i løbet af sommeren var mine aftaler strategisk planlagt, så mine arme ville være hårfrie til store begivenheder. Da jeg endelig mødte den mand, som jeg skulle gifte mig med (som ikke kunne have bryet sig mindre om håret på mine arme), oprettede jeg en særlig tidsplan for sukkerindtag inden brylluppet. Vi planlagde det flere måneder i forvejen, så de hårfrie dage ville øges lidt, og jeg ville ikke have de grimme spidse genvæksthår, der kom ind under vores 3-dages begivenhed.
Ser på laser og lærer ikke at passe
Efterhånden som årene gik forbedret laserteknologien, og priserne faldt, så jeg gennemsøgte gruppens rabatsteder for laserhårfjerningsaftaler. Jeg besluttede, at jeg ville springe over for omkostningerne ved at forkæle mig selv i håb om, at det ville være en mere langsigtet løsning. Det eneste problem var, at du ikke kunne få laserhårfjerning under graviditet eller amning, så jeg blev tvunget til at vente i flere år, da mine to børn kom hurtigt efter hinanden.
Graviditet gjorde min hud for følsom over for voks eller sukker, og når jeg først havde børn, var der bare ingen tid til at tage ud til en sukkeropholdsaftale. Lidt efter lidt blev jeg for travl til at bemærke, for overvældet til at bekymre mig om noget så trivielt som at have hårede arme. Postpartum depression, ammende udfordringer, mangel på søvn - det var ting, der betyder noget. Jeg havde ikke den følelsesmæssige energi til at bekymre mig om, hvordan mine arme så ud. Helvede, jeg var heldig, hvis det lykkedes mig at brusebad hver dag.
Da jeg endelig var stoppet med at amme og havde tid og penge til at afprøve laserhårfjerning, fandt jeg ud af, at jeg ikke længere var ligeglad. Hvorfor bruger jeg flere hundrede dollars på noget, som kun jeg holder af? Min mand var ligeglad. Mine børn var ligeglade. Hver gang jeg havde rejst denne usikkerhed til venner, hævdede de, at de ikke engang havde bemærket det. Hvem gjorde jeg det for?
Find befrielse i accept
Til sidst indså jeg, at der er nogle ting, der er værd at besætte over kvaliteten af chokolade, sødmen af mine børns latter, at finde det perfekte sted at campere, men i overensstemmelse med en umulig skønhedsstandard, der tydeligvis ikke betyder noget for nogen anden i min livet var spild af energi. Kvinder (og nogle mænd) bruger tusinder af dollars på at have mindre hår, og til hvad? At føle sig bedre med os selv? At tiltrække en partner? Jeg behøver ikke bekymre mig om det (i det mindste ikke siden gymnasiet). Når man ser tilbage ser det ud til at være latterligt at have været så stærkt påvirket af hvad de 10-årige drenge sagde til mig for alle disse år siden.
Jeg har besluttet, at der er hundrede grunde til, at jeg kan have det godt med mig selv, og at frigøre mig fra behovet for at være hårfri giver mig tid til bare at være. Jeg barberer dog stadig mine ben. Hvad kan jeg sige? Ingen er perfekt.
Hudpleje
