Dine dopaminniveauer stiger. Noradrenalin frigives, hvilket får dit hjerte til at løbe. Serotonin - det vigtigste hormon, der regulerer humør, trivsel og lykke - oversvømmer din hjerne. Dette er din krop, der flirter.
Jeg har tænkt meget over det for nylig. Flirt, altså. Måske fordi jeg gik fra at se min partner kun om aftenen og i weekenden til at tilbringe hver vågentime med ham, og den måde, vi interagerer med hinanden på nu, som et resultat er … interessant. Hvis du installerede et hemmeligt kamera i vores lejlighed, hæver du muligvis et berettiget øjenbryn på den måde, vi taler sammen: på et sprog, der ikke er engelsk, men i stigende grad tager de sædvanlige grammatiske regler, stavelser og udtaler som blot "forslag". En bizar kombination af indvendige vittigheder, babysnak, dovenskab (vores forkærlighed for ordforkortelse fik en ny ekstrem, da "groggy" blev "grogs") og kæledyrsnavne, der er for pinlige til at afsløre. En løbende flirt, der er fuldstændig vores egen.
Jeg bruger udtrykket flirt liberalt her, og det er forsætligt. Jeg har altid betragtet flirt som en temmelig amorf ting, afhængigt af omstændighederne og hvem der deltager. Det kan være superromantisk eller 100% platonisk. Det kan være lige så åbenlyst som et kompliment eller så subtilt som øjenkontakt (der er et digt om flirt af Rita Dove, der begynder, "Efter alt, / der er ikke behov / at sige noget / i starten"). Under alle omstændigheder har jeg i løbet af det sidste år og dets ekstreme isolation været opmærksom på den rolle, som flirten spiller i kommunikationen. Måske fordi flirting ud af alle de cliche humørsvingende tricks i mit arsenal er blevet et sovende hit.
Hvorfor flirter vi
Jeg talte anekdotisk med andre mennesker via Instagram om nylige oplevelser med flirt, og næsten alle anerkendte de opløftende effekter af en god flirt. Annie, som er singel, sagde, at hun "1000% får et boost af sig selv ved at flirte." Hun fandt ud af, at hun er kommet til at foretrække at flirte på det meste digitale grundlag under pandemien, fordi hun har mere tid til at tænke på vittige svar uden at blive sat på stedet.
En anden kvinde, Imani, fortalte mig, at hun har brugt platonisk flirt som en måde at holde kontakten med venner det sidste år. Hver gang imellem sender hun tekster til venner, som hun elsker dem, helt ud af det blå og siger, at det har været en god og relativt lav indsats for at vise folk, hun ikke har set i flere måneder, at hun tænker på dem.
Caleb, der flyttede ind med sin partner for et år siden, sagde, at bevidst flirting er blevet en taktik til at lokke hinanden ud af angstspiraler: ”Der er ikke altid et sexet motiv bag det, når vi flirter, det er ofte bare for at juble hinanden op eller få en af os til at grine. ” Han sammenlignede også flirt med varm chokolade: ”Det er sødt, og alle kan lide det. Så hvorfor ikke? ”
Videnskaben
Jeg interviewede David Henningsen, professor ved University of Illinois's Department of Communication, der har gennemført flere undersøgelser af flirt. Hans forskning bekræfter, at flirt tjener mange forskellige formål i vores kommunikation ud over de åbenlyse seksuelle eller romantiske. For eksempel kan vi flirte udelukkende for at øge vores selvtillid, som han kalder "akten flirter", eller for at overbevise nogen om at gøre noget for os ("instrumental flirt"). Han fortalte mig, at en af de mest almindelige grunde til, at vi flirter, simpelthen er fordi det er behageligt: "Flirtende interaktioner har tendens til at være legende, og folk engagerer sig ofte i dem bare for at have det sjovt." Da jeg spurgte ham, hvor meget flirt med lave indsatser har magten til at påvirke vores humør, erkendte han vigtigheden af "disse små lyksalighedsmomenter."
Mit sind vendte tilbage til den anden uge, da jeg FaceTimed min partner, mens jeg løb et ærinde for at stille ham et spørgsmål. Efter at vi var lagt på, sendte han en sms til mig, tak fordi du mindede mig om, hvor godt du ser ud via Facetime! Corny? Helt sikkert, men stadig: et lille øjebliks lykke.
Digital Versus IRL-flirt
Flirting er også kommet op et antal gange i samtaler, jeg også har haft med venner for nylig (okay, ja, jeg har muligvis snigende introduceret emnet). Jeg spurgte min ven Paul, der er aktiv på datingapps, om han har bemærket en uptick i flirty for nylig. Han fortalte mig, at der ikke kun har været betydeligt mere aktivitet på datingapps i hans erfaring, men også at de kvinder, han interagerer med, synes mere interesserede i at indlede samtalen og bede om at udveksle numre. Men da jeg spurgte, om han har fundet ud af, at der stadig er muligheder for at flirte med fremmede, sagde han: "Sidste gang jeg flirtede med en fremmed var den 6. marts 2020."
En anden ven, Haley, gentog denne akut opfattede mangel, da jeg spurgte, hvordan hendes forhold til flirting har udviklet sig det sidste år. Hun sagde, at hun er blevet mere bevidst og taknemmelig for den subtile offentlighed, der flirter mellem fremmede, der antyder en slags gensidig anerkendelse: ”Selv et øjebliks øjenkontakt kunne underholde mit sind i en hel togtur. Ikke med fantasier nødvendigvis, men med ideer om, hvem personen var, hvor de skulle hen, hvad de tænkte på mig, hvad bragte os begge der til det øjeblik på det tog. Jeg ville aldrig have overvejet at flirte et vigtigt element i det offentlige liv, før det var væk. "
Det har jeg heller ikke, men det er nu en af (mange, mange) ting, jeg så frem til at genoptage med glæde.
Jeg troede, at jeg var bedre på Internettet, men nu er det modsatte sandt
