For et par uger siden gik jeg ind på hudlægen for en hudkontrol og blev diagnosticeret med eksem. Jeg var overrasket. Det føltes som at gå ind i en kaffebar og rejse med en pose grønkål. Som skønhedsredaktør har jeg læst om eksem; Jeg har skrevet om eksem; Jeg har hørt ordet kastet rundt og beklaget af forskellige venner og kolleger i årevis. Det faldt mig bare aldrig ind, at jeg ville være en del af den klub, selvom huden på min krop altid har været følsom og tilbøjelig til tilfældige anfald af kløe.
Hvad er eksem?
Eksem er et paraplyudtryk for en type dermatitis, hvilket betyder, at der er betændelse i huden. Eksem og noget, der kaldes atopisk dermatitis, er udtryk, der bruges om hinanden - 99,9% af hudlæger vil fortælle dig, at det er den samme diagnose. I sin kerne er det en genetisk disposition for at have tør eller irritabel hud. For en almindelig person skaber en mindre hudirritation ikke noget problem, men for en patient med eksem skaber det betændelse, og når denne betændelse er der, kan den fortsætte.
I den store ordning er eksem i sin mildeste form sandsynligvis en af de mindst stigmatiserede og mest almindelige hudsygdomme. Det påvirker 31,6 millioner mennesker i USA (ca. 10% af hele befolkningen). Men som en, der undslap barndommen uskadt af mange af de almindelige sygdomme, mine jævnaldrende kæmpede med (astma, allergier, psoriasis, eksem), var det svært for mig at kæmpe med det faktum, at jeg kunne have haft denne fælles hudtilstand i det meste af min livet uden engang at indse det. Det føltes som at omfavne en ny identitet. Jeg var ikke bare en person med følsom hud på hendes krop. Jeg var en person med eksem! Jeg proklamerede min nyfundne diagnose til alle inden for høreværnet i flere dage. "Hvor skør er det, at jeg har eksem ?!" Jeg vil spørge kolleger, venner og en særlig chatty Uber-chauffør (hun fik fem stjerner). Jeg undrede mig over tanken. Det føltes som om jeg var blevet optaget i en slags klub-en, som jeg ikke nøjagtigt ønskede at blive indviet i, men nu hvor jeg var, ville omfavne helhjertet. Jeg ville lade mit eksemflag flyve.
Men jeg tager sikkerhedskopi. Et par uger før havde jeg udviklet et par små, møntlignende, kløende pletter på mit venstre ben. Jeg antog, at de var myggestik. Men i stedet for at gå væk efter et par dage, syntes de at blive værre og havde formet sig til kløende skorper (ew). Alligevel tænkte jeg ikke meget på dem, fordi jeg tidligere har haft små udslæt som dette.
Jeg gik ind Goldenberg Dermatology-en smart Upper Eastside dermatologiklinik, der drives af en mand-og-kone derm-duo-tænkning, at jeg skulle få en hudkræftcheck med en fancy ny maskine. Jeg havde aldrig haft en og var lidt bekymret over de kløende pletter på mine ben. Jeg var temmelig sikker på, at jeg ikke havde hudkræft, men som en person, der har tendens til at holde sig op sent i spiral over selvdiagnostiserede sygdomme via WebMD, troede jeg, det var på tide at få en professionel mening. Goldenberg kiggede nøje på mine steder. "Er det en staph-infektion?" Spurgte jeg bekymret. Dette var et af resultaterne, der dukkede op, da jeg googlede “kløende betændt hud” under min nylige internetbinge. ”Nej, for hvis det var, ville du være på hospitalet nu,” sagde han. Åh. "Er det hudkræft?" Spurgte jeg igen mere tøvende. "Ingen. Jeg tror, du har eksem, ”sagde han. Hvad Goldenberg spurgte mig, om nogen i min familie havde eksem, som jeg sagde, at jeg ikke troede det. Selvom jeg kom til at tænke på det, var jeg ikke helt sikker.
Han forklarede, at nogle gange faktisk har folk det gennem hele deres barndom, men aldrig bliver diagnosticeret, fordi det ikke er alvorligt nok til at gå til en hudlæge. Jeg blinkede pludselig tilbage til alle tilfældige udslæt på min krop, som jeg havde fået som barn, tilsyneladende ude af det blå. Det hele var fornuftigt nu. Jeg havde eksem! Dengang beskyldte min mor det for at spise for meget fisk og skaldyr (som i traditionel kinesisk medicin bidrager til overskydende varme i kroppen). Tilsyneladende var hun ikke for langt væk. Goldenberg forklarede, at eksem er en autoimmun sygdom forårsaget af et overaktivt immunsystem, og at det kan udløses af både eksterne og interne faktorer, fra stress til diæt til miljøforurenende stoffer. Han ordinerede mig en kortisoncreme kaldet Impoyz og bad mig komme tilbage om to uger.
Jeg forlod en tur til Korea et par dage senere og var ikke i stand til at få cremen i tide inden min rejse. I løbet af ugen blev mit eksem eksponentielt værre. Enhver, der nogensinde har haft en irriterende hudtilstand, ved, hvor meget det kan skabe kaos på dine følelser. (En gang i gymnasiet fik jeg en edderkoppebid i midten af panden. Min selvtillid var ikke stor i lang tid.) Plasterne syntes at blive større og begyndte endda at sive klar væske (undskyld for det dejlig visuel). De var kløende, betændte og smertefulde. Jeg blev forfærdet over, at huden på min krop syntes at have et eget sind og gjorde oprør mod mig. Jeg kom hjem og fik straks kortisoncremen, og heldigvis fungerede den næsten øjeblikkeligt.
Det har været et par uger, og pletterne er næsten helt ryddet op. Men jeg er stadig traumatiseret af hvor dårligt mit eksem faktisk blev og kæmper med den nyvundne viden om, at jeg er voksen med eksem, og at jeg måske endda har haft eksem hele tiden uden at vide det. Selvom de for det meste er helet, er områderne omkring mine pletter stadig utroligt tørre, så jeg har skåret på duftfri fugtighedscreme hver aften ifølge Goldenbergs forslag. Han anbefalede Vanicream, og jeg har også brugt Eucerin Advanced Repair, som har hjulpet enormt. Jeg har også været meget mere bevidst om de produkter, jeg bruger, og sørger for, at de indeholder så lidt duft som muligt - fra kropsvask til vaskemiddel. Mine smarte, duftende kropscremer står forsømt på mit natbord. Jeg ser længseligt på dem, men har for nu besluttet, at risikoen ikke er værd at lugte som dyre roser. Jeg prøver at give min hud mere baby, som Goldenberg udtrykker det, og indtil videre ser det ud til at virke. Jeg ved, at en anden opblussen kan være i min fremtid, men i det mindste er jeg denne gang bevæbnet med viden om, hvad det er, og hvordan man skal håndtere det - for ikke at nævne tre rør kortisoncreme.
For enhver, der tror, at de måske har eksem, har jeg inkluderet de spørgsmål, jeg bombarderede Goldenberg med under min udnævnelse, og hans svar nedenfor.
Vanicream Moisturizing Cream $ 12
Hvad forårsager eksem?
Goldenberg: "Vi ved ikke, hvad der udløser det. Det kan være noget internt, som stress, diæt, medicin. Eller det kan være noget eksternt, som miljøforurenende stoffer, dufte i din hudpleje, at være på et hotel og bruge en anden sæbe … Det kan få huden så betændt, at du laver flere tørre, kløende pletter, end du ellers ville have gjort. Og kroppen har en måde at fortsætte med betændelsen på. Hvis du begynder at få betændelse, selvom du fjerner stimulus, er årsagen til den oprindelige betændelse kan faktisk vare ved alene. Det er et immunrespons. Når det bliver tændt, er det meget svært at slukke. "
Hvordan ser eksem ud?
Goldenberg: "For de fleste er det tørt, skællet og kløende pletter og bump. For nogle mennesker kan det bare være tør hud, der bliver rød og irriteret. Og for andre er det små bump, som hårsækkene, der bliver betændt."
Eksem vs. psoriasis
Goldenberg: "Psoriasispletter er meget afgrænsede. De er meget pæne og har meget definerede grænser og har normalt en sølvfarvet skala. Eksem er overalt. Din hud er bare bølgninger af normal og ikke normal hud, så det er ikke så godt defineret. "
Eucerin Advanced Repair Cream $ 12
Hvornår udvikler de fleste mennesker eksem?
Goldenberg: "De fleste patienter med eksem er børn. Det kan manifestere sig som voksne, men oftest har du det fra barndommen."
Kan du slippe af med eksem?
Goldenberg: "Hvis du har haft eksem som barn, er det muligt, at når du bliver voksen, kan du vokse ud af det. Hvis du har det som voksen, holder det med dig. Som de fleste kroniske tilstande, vil du har en periode med blusser og en periode med ro. Vi ønsker at øge tiden mellem blusser. Så hvis du normalt blusser hver måned, hvis du kan blusse hver tredje måned, er det allerede en enorm forbedring. "
Hvordan skal nogen håndtere eksem?
Goldenberg: "Du vil bruge produkter, der er blide, milde og ikke duftende. Vaskemidler og tørretumbler skal være duftfrie. Jeg synes, at cologne og parfume skal være ude. Det er dybest set som at give din hud baby. Ting, du aldrig ville lægge på en baby, skal du ikke tage din hud på. Jeg tror, at diæt spiller en stor rolle i eksem. Jeg lægger patienter nogle gange på en antiinflammatorisk diæt. Den alkaliske diæt kan hjælpe. Probiotika hjælper. Du vil mindske betændelsen i dit system indefra. Så har du receptpligtige cremer, der spænder fra svag til stærk. Der er nogle tabletter, der hjælper. Det nyeste produkt til ekstreme tilfælde kaldes Dupixent. Det er en injektion, du giver dig selv. Nogen kan komme ind og halvdelen af deres kroppen kunne være dækket af eksem, og om tre måneder er de klare. Det er virkelig livsændrende. Du får et nyt liv på livet. "
Sådan behandles eksem i dit ansigt, ifølge hudlæger.
