Hårforlængelser husker normalt billeder af lange, flydende, Rapunzel-stil låse, men ofte overses de kvinder, der rent faktisk donerer håret. Når alt kommer til alt, måtte det rigtige menneskehår i dine forlængelser komme fra nogen.
Hvem er disse kvinder? Hvad får dem til at opgive noget, der for mange af dem (og os) er et afgørende kendetegn? Vi bad Arin Brahma, administrerende direktør for Rebelle USA, og Riqua Hailes, ejer af Just Extensions i LA (de har begge rejst over hele verden for at finde ud af, hvor deres hår kommer og for at forstå branchen fuldt ud), om at kaste noget lys over den globale hårforlængelsesindustri.
Fortsæt med at læse for at få et kig bag kulisserne om hårforlængelsesindustrien.
For at forstå, hvor de fleste hårforlængelser kommer fra, er det først vigtigt at forstå forskellige hårtyper. Asiatisk hår har et rundt tværsnit og er normalt tykt og lige. Afrikansk hår har en mere rektangulær form i tværsnittet, hvilket Brahma siger resulterer i kinky, krøllet hår, mens kaukasisk hår er ovalt i tværsnittet. Årsagen til, at indisk hår er så eftertragtet på det vestlige marked, er, at tværsnittet ligner meget det kaukasiske hår.
Fair Trade vs. etisk kilde
Disse udtryk bruges ofte om hverandre. Brahma siger, at fair handel henviser mere til økonomiske aspekter, mens etisk hentet betyder, at håret blev opnået på en etisk måde. Hailes tilføjer, at hun mener, at vilkårene kan udskiftes: "For eksempel sælger nogle kvinder deres hår for penge, mens andre donerer af religiøse årsager, uanset hvad, der er en retfærdig udveksling, og begge parter er villige."
”Hår af højeste kvalitet er jomfru remi, uforarbejdet hår, der er skåret fra et menneskes hoved med hårskindet i samme retning,” forklarer Hailes. Remi-hår er det samme med hensyn til den måde, det opnås på, selvom det kan være farvebehandlet eller permanent. Det er også et andet udtryk for hår af høj kvalitet, men refererer ikke specifikt til indisk hår (selvom størstedelen af det er).
Du har måske også hørt udtrykket "tempelhår", som er hår, der er blevet tilbudt af indiske mænd, kvinder og børn, der går til deres tempel og tilbyder deres hår som en religiøs oplevelse til Gud.
For omkring 15 eller 20 år siden siger Brahma, at templerne havde så meget hår, at de ender med at skulle brænde det, da de ikke havde noget andet at gøre med det. Takket være udvidelsesindustrien opdagede ikke-profit templer, at de kunne skaffe penge ved at sælge håret og gøre overskuddet til fordele for deres samfund, som bedre uddannelses- og sundhedscentre.
Men remihår udgør kun omkring 20 procent af markedet for hårforlængelser, så hvor kommer resten af det fra?
Hvad kvalificerer hår som 'dårligt'?
Mens tempelhår er bundtet i en hestehale, inden det barberes, derefter pakkes og sælges på den måde, består ikke-remi hårforlængelser af lav kvalitet af hår, der er blevet blandet. Selvom dette måske ikke virker som en big deal, så tænk på det på denne måde: Dine hårskind vokser alle i en bestemt retning. Hvis hår blandes sammen, og ikke alle tråde er lagt ud på samme måde, vil neglebåndene fange hinanden; hvilket betyder, at det let vikler sig. Og når håret er blandet sammen, er der ingen måde at sortere det på, hvilket rejser spørgsmålene: Hvorfor er de fleste extensions ikke super tangly? Og hvordan blandes håret i første omgang?
Brahma siger, at sælgere samler håret, der falder på gulvet på steder som indiske templer eller saloner. Leverandører går også dør til dør i fattige områder, især i Kina, og handler kvindelige hårklip, redskaber og undertiden penge til gengæld for deres faldne hår (tænk: hår, der er faldet på gulvet eller sidder fast i en børste). Hailes bekræfter dette og siger: "Hvad jeg har lært under mine besøg, som jeg finder virkelig uetisk, er sælgere, hovedsageligt i Kina, der bruger faldet hår (dødt hår indsamlet fra hårkamme, børster eller gulvet) og markedsfører det som remi eller jomfru remi hår. "
Da der ikke er nogen måde, at alle neglebåndene peger i samme retning, sender sælgerne disse hårkugler ud til fabrikkerne, hvor de får et syrebad, der fjerner neglebåndet, siger Brahma. Dette løser det sammenfiltrede problem. Men da neglebåndet hjælper med at opretholde håret og holde det skinnende og sundt, fjerner det håret glitrende og kedeligt. Både Brahma og Hailes siger, at fabrikken derefter giver håret en silikone-vask og en belægning, der efterligner udseendet af skinnende, sunde lokker. Men Hailes bemærker, at denne belægning kun varer seks til otte shampooer, før håret begynder at matte.
Stol ikke på emballage
Som nævnt ovenfor, når de har behandlet håret, vender sælgerne sig rundt og sælger det som remihår. Brahma siger, at fortjenstmargenerne er bedre, når man sælger hår af lavere kvalitet. "Kvinder betaler tusindvis af dollars for faldet hår, fordi leverandører får forbrugere eller distributører til at tro, at det faldne hår er ægte jomfru remi," siger Hailes.
Brahma er enig og siger, at det største problem i branchen er at lyve. Han satser på, at du ikke kan finde et enkelt firma, der mærker deres produkter som ikke-remi. Leverandører drager fordel af det faktum, at det kan være umuligt at fortælle forskellen gennem berøring og syn mellem ægte remi og ikke-remi hår.
Leverandører lyver ikke kun om hårets kvalitet, men også hvor det blev købt. For eksempel kan du muligvis se en pakke mærket som "brasiliansk hår", men det er lige så sandsynligt, at håret faktisk kommer fra Kina eller Indien og kun er pakket i Brasilien. "Branchen er ikke reguleret. Leverandører kan mærke deres hår, som de vil, og der er ingen måde at vide, hvad der foregår," siger Hailes. "Som iværksætter var det vigtigt for mig at tage denne rejse rundt i verden for at se på første hånd, hvordan håret kommer, og hvilken slags hår det virkelig er."
Der er meget misforståelse om det etiske spørgsmål, siger Brahma. Forbrydelser som at kidnappe kvinder for hår eller stjæle hår fra døde kroppe lyder utilfreds, men de er simpelthen ikke levedygtige som en forretningsplan, forklarer han. Hailes ser ud til at være enig: "Jeg har hørt historier om håropsamlere, der har kidnappet kvinder eller piger og klippet håret. Jeg har ikke behandlet eller set noget bevis for, at de leverandører, jeg har mødt, gør det. De leverandører, jeg talte med, nævnte det var et spørgsmål fra fortiden, men ikke så meget mere. "
Hun siger også, at den internationale industri har "ændret sig dramatisk" i de sidste seks år, og det er fordi distributører har lært, hvordan man effektivt kan narre folk til at betale tusinder af dollars for udvidelser af lav kvalitet. Distributører har lært at manipulere hårtekstur for at holde omkostningerne lave og imødekomme kvindernes efterspørgsel over hele verden. "Tidligere var det sorte marked håropsamlere, der stjal hår fra de fattige for at sælge, men nu er det sorte marked for hårforlængelser 'faldet hår' kendt som affald, der renses (og) derefter markedsføres som hår af høj kvalitet, " hun siger.
Der er "alarmister" i branchen, siger Brahma. Ikke kun om forskellige usmagelige, sensationelle historier, men også om mænd, kvinder og børn, der barberer hovedet i templerne, som han siger stadig vil tilbyde deres hår, selvom det ikke blev solgt til extensions. "Folk gør en stor ting om det kulturelle aspekt," siger han. En anden ting at huske på? Hår skal være meget langt for at blive brugt i forlængelser. Grov skønhedsfakta: Brahma siger, at hår mellem tre og 10 tommer (for kort til at blive brugt til forlængelser) ofte ender på fabrikker i Tyskland, hvor de omdanner det til en aminosyre (L-Cystein), der bruges til bagning og chokolade.
Traditionen med at tilbyde deres hår i templer "har eksisteret i 5.000 år," forklarer Brahma. Og det vil fortsætte, uanset om hårforlængelsesindustrien fortsætter med at blomstre eller ej.
