Så længe jeg kan huske, har jeg været en virkelig ængstelig person. I gymnasiet blev jeg formelt diagnosticeret med generaliseret angstlidelse (GAD). GAD defineres som at have vedvarende og overdreven bekymring for forskellige ting - penge, sundhed, familie, arbejde osv. - i en sådan grad, at det hæmmer dit liv. Ifølge Anxiety and Depression Association of America, "Personer med GAD har svært ved at kontrollere deres bekymringer. De kan bekymre sig mere, end det ser ud til at være berettiget til faktiske begivenheder, eller de kan forvente det værste, selv når der ikke er nogen åbenbar grund til bekymring."
Siden min diagnose har jeg brugt forskellige metoder til at klare min angstterapi, medicin og regelmæssig motion, når jeg ikke er lammet af depression. Jeg er også heldig at have et solidt netværk af forstående venner og familiemedlemmer, der kun er et opkald eller en sms væk, når jeg afvikles.
Det betyder ikke, at jeg ikke har dårlige dage. Nogle gange bliver jeg så fikseret på noget, at det til sidst sender mig en ondskabsfuld følelsespiral med tilsyneladende ingen ende i syne. Min mave og bryst strammes. Mine håndflader bliver klamme, og min ånde bliver tung. I disse øjeblikke klarer jeg mig normalt ved at råbe det, eller jeg går i seng.
Men det er ikke altid muligt. I årevis har terapeuter anbefalet, at jeg prøver dyb vejrtrækning som en måde at håndtere overvældende følelser på, men jeg har aldrig fulgt deres råd. Åndedrætsøvelser-lyder godt, men det vil ikke gøre noget for mig, tænker jeg for mig selv og håber på ideen. En arbejdstur har dog fuldstændig ændret mit perspektiv på dens effektivitet.
For nylig blev jeg inviteret til at deltage i SoulCycle's første nogensinde tilbagetog i Austin, Texas, kurateret af luksus rejsegruppen Black Tomato. En afslappende og foryngende fire-dages flugt, rejsen tilbød forskellige gruppebindingsaktiviteter fra SoulCycle-klasser til at udforske Rainey Street (et populært distrikt i Austin kendt for sit livlige natteliv og historiske hjem). Af alle aktiviteter resonerer især en dybt: En åndedrætsklasse.
Åndedræt er en aktiv meditationsteknik, der bruger åndedrættet til at rense kroppen og nervesystemet for følelsesmæssigt snavs.
”Åndedræt er en aktiv meditationsteknik, der bruger åndedrættet til at rense kroppen og nervesystemet for følelsesmæssigt snavs,” forklarer Erin Telford, den LA-baserede praktiserende læge, der førte vores cirkel under tilbagetrækningen. ”Oplevelsen bevæger følelsesmæssig energi og letter ( frigivelse af stærke følelser som vrede og tristhed. Det kan hjælpe dig med at finde et hjem i din krop og dit hjerte og hjælpe dig med at lære at stole på dig selv. Det efterlader dig til at føle dig blødere, åben og mindre belastet, ”fortsætter hun.
Jeg må indrømme at gå ind i det, jeg var lidt nervøs og meget skeptisk. Mens jeg har læst rave anmeldelser om praksis og dens transformerende kraft (folk hævder, at det har befriet dem fra undertrykte traumer og hjulpet med at stille deres overaktive hjerne), var jeg ikke sikker på, at det ville fungere for mig. Alligevel besluttede jeg at prøve det mindst en gang, før jeg afsagde dom.
I begyndelsen af sessionen sad vi i en stor cirkel og delte en tanke, vi ville give slip på. Jeg talte om min far, der gik ud af mit liv, da jeg var yngre. Telford instruerede os i at lægge os på ryggen og tog os gennem en åndedrætsøvelse. Vi fik at vide at trække vejret dybt ind i vores mave og bryst, inden vi udåndede gennem vores mund. For at komme i zonen lukkede jeg øjnene og fokuserede på min ånde. Cirka ti minutter senere begyndte jeg at mærke en kriblende fornemmelse i min mave, som om der var en opsvunget spænding, der ventede på at blive frigivet.
Nogle mennesker klagede. Andre slipper primalt råb. Jeg skreg.
Mens alt dette skete, spillede Telford omgivende musik og påførte æteriske olier på forskellige dele af vores kroppe (med samtykke). Halvvejs gennem sessionen bad hun os om at frigive enhver følelse, vi følte. Nogle mennesker klagede. Andre slipper primalt råb. Jeg skreg. Lige da tingene begyndte at intensivere, fik hun os til at vende tilbage til et normalt vejrtrækningsmønster og påføre mere essentielle olier. Mod slutningen begyndte jeg at hallucinere. Billeder af min far, som jeg ikke har set i årevis, kom ind i mit sind og tårer rullede ned over mine kinder.
Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at det var en af de mest transformerende oplevelser, jeg nogensinde har haft - og selvom det medførte ubehagelige følelser, sluttede jeg sessionen med at være helt rolig. Al den ophængte spænding i min krop opløste, og jeg var i stand til at behandle nogle dybtliggende følelser omkring min angst. "Åndedræt er så kraftfuldt i at komme til rødderne til angst, da det øger din evne til at føle stærke følelser og fysiske fornemmelser (og stadig føle dig sikker i din krop). Når du kan gøre det på måtten, er du endnu mere i stand til i dit normale liv, ”siger Telford.
Overvej denne skeptiker konverteret. Jeg er virkelig glad for, at jeg opdagede, at jeg var åndedræt. Siden tilbagetrækningen har jeg lavet en dyb vejrtrækning alene (nogle gange efter samme mønster, som Telford lærte os), og det har været nyttigt at berolige mig, når jeg bliver afviklet. Gennem åndedrættet begynder jeg endelig at håndtere mine følelser.
FYI: Her er gode nyheder til dem, der har angst, men også elsker makeup.
