Hudblegning - altså den handling at bruge stoffer, blandinger eller behandlinger til fysisk at lette ens hudfarve - har eksisteret i lang tid, og den er udviklet til en milliard dollar international industri. Imidlertid føles den måde, som de vestlige medier har rapporteret om dette emne på, problematisk: Vi hører ofte om hudblegning der sker i Ghana og Caribien, men alligevel praktiseres det bredt overalt, inklusive i USA, Sydøstasien og Indien.
Handlingen med at lette ens hud går ud over den fysiske effekt - det kan også være utroligt skadeligt for ens selvtillid og mental sundhed. Bare spørg den senegalesiske supermodel Khoudia Diop, som delte med vores hjemmeside, at hun i årevis hadede sin hudfarve, fordi hun var "så mørk". Heldigvis forvandlede hun sin største usikkerhed til sin gave. ”Jeg ser op til min mor, fordi hun er den eneste person i min familie, der ikke blegede hendes hud,” siger hun. "Hudblegeprodukter er populære i mit land, fordi forestillingen er, at lysere hud er smuk. Min mor er en kvinde, der respekterer og elsker sig selv og ikke overgav sig nogen skønhedsstandarder."
Yaba Blay, ph.d., professor, producent og forsker, er en af verdens førende stemmer om kolorisme. Gennem sit stærke arbejde har hun til formål at forstyrre fortællingen og sprede social bevidsthed. "Uanset fra sorte folks eller hvide perspektiver, har vores fælles voyeurisme til hudblegning tendens til udelukkende at fokusere på de personer, der blegner deres hud, og ikke de globale institutioner, der gør hudblegning til en levedygtig mulighed. Og det er et problem , "Blay skrev i et stykke til Ebony, og denne erklæring gælder stadig.
Med hensyn til sin dybt forankrede historie, den måde, den fejlagtigt rapporteres på i medierne, og den måde, vi taler om det, deler Blay et syn på blegning af hud, som alle har brug for at høre. Fortsæt med at læse for at høre, hvad hun har at sige.
"Min familie er fra Ghana. Jeg voksede op i New Orleans. Jeg har altid været meget opmærksom på kolorisme og hvordan det fungerer. Min tante fra min mor døde uventet i slutningen af 50'erne. Læger sagde, at det var demens, og jeg formoder, at det var fordi det meste af hendes voksne liv blegede hun huden. Jeg ville undersøge, hvad forbindelsen var mellem hudblegeprodukter og sundhed, og jeg ville vide, hvilke konsekvenser og virkning det havde på mennesker.
"Vores hud er mørk af en grund, især hvis du bor i Afrika. Vi har brug for melanin for at beskytte os mod solens vrede. Når du bruger et kemikalie og beder din krop om at stoppe med at fremstille melanin, er der sundhedsmæssige konsekvenser. Din krop kan I Vestafrika ser vi patologier, der ikke er vores, som hudkræft. Historisk set er hudkræft ikke så almindelig hos sorte mennesker på grund af vores melanin. Når vi holder op med at fremstille melanin, begynder vi at lide af hudkræft." Når det er sagt, kan alle hudtyper og toner få hudkræft, uanset melanin eller blegning, og derfor bør alle få hudkontrol som en del af de årlige sundhedsbesøg.
Historien om hudblegning
"Historisk startede hudblegning faktisk i den victorianske æra med en alder af pulver og maling, forløberen for os iført foundation. Europæiske kvinder malede bogstaveligt talt deres ansigter med blymaling. Dronning Elizabeth I var kendt for at tage vafler af arsenfarve, som var i det væsentlige små bit af gift for at give hende det spøgelsesagtige blik.
"Hvide kvinder var, der investerede i hvidhed, fordi det var deres måde at kommunikere renhed på. Og på det tidspunkt blev race størknet som et begreb, og hvidhed blev defineret som ren. Vi ved alle, at det ikke er tilfældet. Men på det tidspunkt udførte hvide kvinder dette niveau af hvidhed med produkter. Fra at bruge malingen og arsenpladerne begyndte de at blive syge. Så praksis blev derefter eksporteret til Amerika.
"Når vi begynder at se på hudblegning over hele verden, især i den afrikanske diaspora, ser vi hudblegning eksplodere omkring uafhængighedstidspunktet, hvilket er lidt ironisk, ikke? Men det handlede om kolonimagterne og kolonilandene, der brugte råvareracisme -de brugte hvidhed som en måde at sælge produkter på.
"For nylig, med Dove og Nivea-skandalen, var der beskyldninger om deres reklame. Men hvis du undersøger især sæbehistorien, er der en lang historie med handels racisme, som bruger sorte kroppe som en måde at demonstrere styrken af et produkt. Du bruger en sort krop som 'før', indsæt produktet, og de bliver hvide.
"På tidspunktet for den såkaldte 'uafhængighed' oversvømmer disse europæiske lande deres koloniale steder med deres produkter og bruger hvidhed som en måde at sælge produkterne på. Folk forsøgte at få et niveau af magt og privilegium, der er forbundet med hvidhed, og de begyndte at blegge deres hud i 50'erne. "
Den måde, hvorpå hudblegning rapporteres i medierne
"Dette er ikke noget nyt - hvad der er nyt er folks ønske om at rapportere om dette emne. Dette kan være problematisk for mig som nogen, der har forsket i dette i mange år, siden det var emnet for min afhandling. Mit ubehag med såkaldt ' forskelligartede 'eller overvejende hvide publikationer er, at folk har en tendens til at kriminalisere og afvise mennesker, der blegner deres hud. Der er tendens til at være et overvældende fokus på især sorte kvinder. Indramningen af historien er altid interessant, fordi folk handler overraskede over dette, og det gør jeg ikke forstår ikke hvorfor i betragtning af historien om hvid overherredømme i dette land og over hele verden.
Mit ubehag med såkaldte 'forskelligartede' eller overvejende hvide publikationer er, at folk har en tendens til at kriminalisere og afvise mennesker, der blegner deres hud.
"Vi rapporterer og er interesserede i det nu, men det er umuligt for mig at føre en samtale uden historie og kritisk analyse af hvid overherredømme. Selvfølgelig bliver du overrasket, hvis du ikke er opmærksom, for da ser det ud som pludselig ud af ingenting her er disse mennesker af afrikansk afstamning, som vilkårligt vil have hvid hud. Du skal absolut tro, at de ville gøre det, især på den måde hvide projiceres, prioriteres og sættes på en piedestal over hele verden. Naturligvis folk vil have adgang til det. Og hvis du laver et produkt og giver dem muligheden, vil nogle mennesker tage det. Dette bør ikke være overraskende.
"I medierne som helhed er der noget ved chokfaktor, der bliver problematisk. På mange måder bruger vi sorte mennesker - og sorte kvinder specifikt - til at fodre vores behov for at blive chokeret og have ondt af nogen. Spørgsmålet er , hvad rapporterer vi om? Vil vi virkelig påvirke ændringer? Hvis vi vil påvirke ændringer, hvorfor taler vi ikke med embedsmænd? Så hvad er pointen? Du vil have kredit for at gøre noget, du ikke rigtig er investeret i For mig er spørgsmålet i rapporteringen, hvad er hensigten? Hvis hensigten virkelig handler om at påvirke forandring, er vi nødt til at stoppe med at fokusere på enkeltpersoner og fokusere på institutioner.
"Dette er ikke disse kvinders 'skyld.' Din interesse bør ikke være hos kvinder, og hvorfor de gør det, din interesse bør være på, hvorfor det er en mulighed. Og hvorfor er der hele virksomheder (hvoraf mange er baseret i New York), der lever af at fremstille disse produkter? Hydroquinon er for eksempel forbudt at bruge, så de fremstiller bogstaveligt talt disse produkter til at dumpe dem i 'tredje verden'. Det er her, vores samtale skal være. Vi stiller spørgsmålstegn ved, hvorfor folk gør det, men spørgsmålet skal være, hvorfor laver folk disse produkter? Der er ingen muligheder for hvide mennesker at gøre deres hud mørkere udover garvning.
Din interesse bør ikke være hos kvinder, og hvorfor de gør det; din interesse skal være i, hvorfor det er en mulighed.
"Jeg tager denne stilling meget stærkt, når som helst nogen taler til mig om hudblegning. Vi kan tale om praksis, men jeg vil også være klar over, at problemet ikke er med kvinderne eller de mennesker, der praktiserer - problemet er med institution, der støtter og endda tilskynder til praksis - det er her vores chok skal være. Alle vil tale om hudblegning, men hvem har nerven til at gå ind i et regeringsrum og udråbe dette problem? Dette er en epidemi, fordi du tillader det. Hvad vil du gøre for at ændre det? "
Den verdensomspændende epidemi af hudblegning
"Hudblegning er lige så udbredt i Amerika som det er overalt. I USA gemmer vi os under politisk korrekthed, så folk vil ikke være så åbne om det. Vi har ikke reklametavler her, fordi FDA har en vis grad af håndhævelse af, hvad der kan reklameres for.
"I Ghana er der for eksempel Food and Drugs Board. På papir står det, at hudblegeprodukter er forbudte, og vi bør ikke reklamere for disse produkter. Men hvis du går lige uden for Food and Drugs Board, kan du finde produkterne, og du kan se et reklametavle, der reklamerer for hudblegning. I nyhederne for nogle år siden klappede folk for Ghana for at forbyde hudblegning, men det er sådan noget lort. Primært fordi de i de sidste 20 år har haft disse forbud " bøgerne, "men ingen har håndhævet dem.
”Men hvis du åbner et amerikansk magasin, hvor publikum primært er sorte kvinder, vil du se annoncer med produkter, der er lavet til at“ udjævne hudfarver. ”Hvis du går til en skønhedsforsyningsbutik lige nu, er der hele gange, der er dedikeret til hudblegeprodukter, som jeg kan finde i Ghana og Brooklyn. Det faktum, at hylderne forbliver på lager, giver os besked om, at produktet er så aktivt som det er der. Forskellen er, at folk ikke er lige så kommende i taler om det her, fordi vi har al denne dom. Vi har alle disse artikler, der skildrer et niveau af chokfaktor med hensyn til hudblegning, så hvorfor skulle nogen her indrømme at gøre det?
Forskellen er, at folk ikke er lige så nærværende i at tale om det her, fordi vi har al denne dom.
"Andre steder er der noget andet ved rummet og konteksten, så folk ikke gemmer sig bag politisk korrekthed på de måder, vi gør. Hvad der er vigtigt for mig og min holdning er at sikre, at vi ikke deltager i historien. at projicere al denne negativitet og barbarisme til disse rum ude i den "tredje verden", som om Amerika er så meget mere udviklet. Vi får mere dækning, og der er mere synlighed i Amerika, fordi folk prøver at spille det anderledes ud, men du har masser af samfund, især i New York City, og indvandrersamfund, der bringer praksis med sig, og produkterne er her for dem at få adgang til.
"I sidste ende tænker jeg overalt i verden, det handler om at forstå den højborg, som hvid overherredømme har i folks sind. Og de måder, hvorpå vi fortsat tildeler afgørende magt til hvidhed, så folk stadig vil have adgang til det. Hvis vi skal tale om blegning af huden, er vi også nødt til at tale om kemisk hårafslappende, plastisk kirurgi, og alle disse ting er på spektret, når vi engagerer os i, hvordan hvid overherredømme påvirker vores krop. Det er fordi race er en in-your-face markør for forskel. Vi fokuserer mere på hudblegning mere end noget andet. Af en eller anden grund er vi meget mere overrasket over hudblegning end alle de andre ting, vi alle gør dagligt. "
Fejlen, når man taler om hudblegning
"Jeg skrev et stykke til Ebony for et par år siden, der kaldte os alle sammen på de samtaler, vi har om hudblegning. Som, hvis du vil tale om hudblegning, lad os tale om sorte mennesker, der vælger at leve i hvid kvarterer eller sende deres børn til overvejende hvide skoler, fordi vi har internaliseret ideen, der er bedre for vores børn - det er hvid overherredømme. Vi er nødt til at forstå, hvordan hvid overherredømme fungerer, før vi på en eller anden måde begynder at undersøge og forstå hudblegning. Der er så mange ting der er som hudblegning, og det ser bare anderledes ud. "
Hvordan man laver en forskel
"Det første skridt for os at ændre vores tænkning omkring hudblegning. Hudblegning sker ikke kun i afrikanske samfund. Vi ser det udforskes mere i Sydøstasien. Folk har tendens til at fokusere på Afrika og Caribien, men det er så stort i Indien. På samme måde som samfund har haft magt til at skubbe lovgivning med vores emner, bør det være vores bekymring i modsætning til at pege fingeren. Hvis du er interesseret i at presse på for forandring, skal det være på det institutionelle niveau. "
Læs mere af Yaba Blays arbejde, og hold øje med hendes projekter og taleopgaver her.
