Skønhed i sin fysiske form insisterer ofte på sig selv på den mest upraktiske måde. Menneskelige skønhedsstandarder, der engang var monolit, foregav aldrig at være et rationelt regelsæt. Uanset om det er mejset i marmor, dabbed på lærred eller fanget på film, afspejles billeder til den offentlige udstillingsskønhed, mens de fortæller seeren, at de aldrig vil opnå det. Alligevel hviskede jeg stadig i ærefrygt ved Louvre, mens jeg foran Venus de Milo, en gudinde mejslede i sten.
Tilbage i Georgien et par uger senere læste jeg en artikel, der erklærede, at statuens skønhed stammede fra dygtigt arbejde fra en kunstner, en der forstod det gyldne forhold i smukke mennesker.
Hvad er det gyldne forhold?
Det gyldne forhold; eller, skønhed, forklaret med en ligning. Et forsøg på at organisere den kaotiske upraktiske skønhed. Det gyldne forhold er irrationelt, men alligevel vises antallet overalt: i marine liv (den spiral i muslingeskaller), i arkitekturen (The Taj Mahal), mikroskopi (DNA-molekyler har stor gylden ratio energi) og i underholdningsindustrien (ansigter) .
Kort sagt, Taylor Swift, Kate Moss og Scarlett Johanssen, alle talentfulde kvinder, er matematiske perfekte i henhold til det gyldne forhold (undertiden kaldet Fibonacci-sekvensen), der, når det skrives, ser sådan ud: φ eller (1+ kvadrat) rod (5)) / 2.
En rigtig version af det gyldne forhold
I otte spektakulære uger tog Nat * den nye pige vores lille katolske folkeskole med storm. Hun var på samme alder som mig, men i modsætning til mig lod moren hende bære makeup og parfume. Jeg sladrede min kirsebærstift inden skole i håb om, at det ville se ud som læbestift (det gjorde det ikke). Nat smed på lyserød, glitrende lip gloss under timen med langbenet nåde. De andre børn bar vores uniformer med en stille klage, men Nat bar den hvide skjorte, plaid nederdel combo med en uhindret nonchalance, der aldrig kunne replikeres - uanset hvor meget alle pigerne forsøgte at efterligne hende. I min hukommelse bar den krøllede hår brunet mere end en forbipasserende lighed med den legendariske Marilyn Monroe (mega gylden ratio energi, af wya). Dengang, da Nat løftede hånden for at bede om et hallpass, klappede hendes eklektiske blanding af venskab og beadede armbånd fra hendes håndled til albuen i et display, der både indvandrede drenge og piger.
Ved afslutningen af Nats første dag havde hver elev i vores klasse løsnet deres skjorte fra deres uniform. I slutningen af den første uge bar hver pige en arm fuld af farverige armbånd. I begyndelsen af den anden uge sagde drenge hendes navn i toner noget som ærefrygt og vantro.
At låne en klassisk linje fra kultfilmen, To Wong Foo, Thanks for Everything, Julie Newmar: Du kunne ikke beskrive Nat uden at bruge ordene klassisk og smuk. Kunne ikke gøres. Jeg ville låne noget af Nat-gnisten. Jeg kunne ikke have hendes kindben, men måske kunne jeg overbevise min mor om at lade mig købe Nats yndlingslipglans.
"Jeg er ligeglad med, om alle de andre piger bærer makeup," fortalte min mor mig, da jeg spurgte hende, om jeg kunne købe lip gloss den fjerde uge i træk. Jeg sprang ud af køkkenet med tårer i øjnene, fordi det ikke kun var, at jeg ville være som de andre piger i min klasse, jeg krævede et klassisk smukt ansigt på en måde, som jeg ikke kunne formulere. Skønhedsstandarden, en som jeg desperat ønskede at opnå, gled ud af min rækkevidde igen og igen. Og alligevel strakte jeg mig efter det, idet jeg vidste, at jeg ville mislykkes hver gang.
En anden måde at skrive det gyldne forhold på er som en uendelig, fortsat brøkdel: 1 + 1 / (1 + 1 / (1 + 1 / (…))).
Hvis du læste ovenstående fraktion højt, ville det lyde sådan: "en plus en over en plus en over en plus en over en plus en over …" Pointen er, at du kan bruge resten af dit liv på at gentage ord, og det betyder ikke noget. Du kunne aldrig fuldt ud udtrykke hele det gyldne forhold. Du ville aldrig have det perfekte svar, selvom du kunne prøve.
Hvad vil vi betragte som smukke år fra nu?
Tiderne ændrer sig. Folk forandrer sig. Og med det ændres standarder for skønhed. Winnie Harlow bedøver i annoncekampagner. Lady Gaga fortæller sine små monstre, at de blev født på denne måde. Vi lever i en verden med en pinup glam bionisk popstjerne.
Kultur accepterer flere mennesker i klubben "smuk og set", fordi vi som samfund krævede det, vi protesterede for det, og da vi var trætte af en invitation, så vi skønhedens portvagter i øjet og åbnede dørene selv.
Og det gyldne forhold? Matematiker John Allen Paulos siger, at det er på tide at trække forestillingen om en skønhedsformel tilbage. Paulos bestrider helt det gyldne forhold og går så langt som at sige, at et 5x3-indekskort opfylder den gyldne forholdsstandard for skønhed. Enhver spiral i et rektangel skaber den matematiske ligning, og ingen giver et indekskort en makeup-aftale. Twitter-kontoen Fibonacci Perfection parodierer denne vedholdenhed af det gyldne forhold.
Så kan du definere den perfekte skønhed? Her er svaret: Venus de Milo. Marilyn. Nat. Du. Mig. Os alle. Dengang og om hundrede år fra nu. Ingen matematik påkrævet.
* Navne er blevet ændret.
