Jeg har en blanding af 3c og 4a struktureret hår. Efter at have gjort det store hugg for næsten to år siden, har det været en prøve-og-fejl-rejse for at finde ud af, hvad der fungerer bedst for mine krøller. At gå fra afslappet, lige hår til krøller med lav opløsning krævede, at jeg skiftede hele min hårrutine - jeg var nødt til at fokusere på hydrering, glans og blødhed. I begyndelsen af min naturlige hårrejse ville jeg gennemsøge skønhedsgangen af Target, CVS, Walgreens og lignende for at finde dybe balsam, leave-in spray, krøllecremer og sulfatfri shampoo og balsam. Som en ny naturlig, værdsatte jeg at gå til disse butikker og vide præcis, hvor jeg skulle hen for at få nøgleprodukter: afsnittet "etnisk".
Myntet som "etnisk" eller "naturlig" i nogle butikker, er dette afsnit hjemsted for sort-ejede produkter og hårplejelinjer, der tilbyder produkter specielt til tekstureret hår. I dette afsnit finder du mærker som SheaMoisture, Cantu, Carol's Daughter, Palmers, Tante Jackie's og Africa's Best. Selvom den etniske sektion er klemt bag på midtergangen, svagt oplyst og kun befolket af mennesker, der ligner mig, værdsatte jeg synligheden. Den nemme navigering var gavnlig som en ny naturlig. Men da jeg skred frem i min naturlige hårrejse, blev min påskønnelse hurtigt til forvirring og frustration.
Da jeg lærte mere om pleje af mine krøller fra naturlige hårblogs, sorte magasiner, YouTube-krøllentusiaster og familie og venner, steg min produktbevidsthed. Jeg blev introduceret til Garniers krøllede linje, Minazi, Alaffia, Innersense, Hairstory, As I Am, Onkel Funky's, og var ivrig efter at prøve dem. Men da jeg gik til butikken - ethvert apotek eller almindelig butik for den sags skyld - solgte den etniske sektion det ikke.
Forvirret over, hvordan dette kunne være efter at have læst tusinder af anmeldelser om populariteten af disse mærker, spurgte jeg en salgsmedarbejder, om de bar produktet. Til min overraskelse blev jeg sendt til næste gang i den almindelige skønhedsafdeling og fandt mærkerne spredt overalt. I almindelighed blev mine efterspurgte, naturligt godkendte produkter blandet med Pantene, Aussie og andre vidt kendte massehårmærker. Jeg følte mig som en outsider og en forræder, der handlede i dette afsnit, der typisk blev markedsført til et hvidt publikum.
Som sort kvinde var det bekymrende at shoppe i hovedskønhedsgangen efter at være blevet konditioneret i et lille hjørne. Efter at have følt mig anderledes så længe var jeg under antagelse om, at der på grund af min etnicitet kun var visse mærker, der kunne håndtere min hårtype. Det fik mig til at føle, at fordi jeg er sort, kan jeg ikke shoppe hovedgangene.
Sektionering af sorte hårplejeprodukter i et par hylder - med aldrig nok produkter eller sort - opretholder en racemæssig stereotype, som sort hår ikke passer ind i.
Udskæring af sorte hårplejeprodukter i et par hylder - med aldrig nok produkter eller sort - opretholder en racemæssig stereotype, som sort hår ikke passer i. Det styrker diktaturet i skønhed, at europæiske træk er ønskelige og forventede. Sektionen om etnisk hår er et dvælende symbol på adskillelse, der styrker den gamle doktrin om "separat, men lige." Sandheden er, at adskille sorte hårprodukter fra hvide hårprodukter er adskillelse.
For mig selv og andre sorte kvinder, jeg kender, udløser det det hårtraume, vi har, fra at blive diskrimineret i skole, arbejde og personlige omgivelser. Det fortæller os, at vi ikke er normale og guider os subliminalt til at tro, at naturligt hår er ringere og mindre ønskeligt. Ved at sætte etniske produkter på siden udpeger detailhandleren et helt samfund. Deres ræsonnement? Planogrammer.
Planogrammer, der bruges af de fleste detailhandlere, er kort, der forklarer, hvordan man opdeler og organiserer en butik. Denne strategi understreger placeringen af alle varer, idet det hedder, at produkter placeret nær øjenhøjde vil sælge bedre end produkter i andre højder. Det opfordrer også ledere til at placere populære, velkendte genstande foran gangen for at lokke en forbruger til at handle midtgangen. Selvfølgelig kan ikke alle varer være i øjenhøjde eller front, så der er et hierarki, der finder sted for at maksimere salget.
Den lille produktmargin til struktureret hår, der gør det til denne form, presses derefter ind i gangen med et ”naturligt” eller ”etnisk” plakat placeret ovenfor. Sorte mænd og kvinder bruger ni gange mere på hårprodukter end gennemsnittet, så selvom denne strategi måske har været standarden tidligere, er den ikke længere gyldig.
Det er tid for detailhandlere og marketingfolk at afslutte adskillelsen i skønhedsgangen. I stedet for at adskille produkter efter etnicitet, skal det adskilles efter hårtype. Der skal være sektioner til lige, bølget, krøllet og derefter til frizz, volumen, form, definition og hydrering. Forhandlere, der har adskilt sort-hårprodukter, lever ikke op til vores samfund - de afviser os. Mit håb er, at med den raceopvækning, der finder sted i vores land, vil skønhedsgangen få en meget tiltrængt ansigtsløftning. Det er på tide at aflære disse gamle standarder og systemer, der nedgraderer sort hår og i stedet fremmer variation og lighed.
Fællesskabet med krøllet hår er enig: Dette er de bedste produkter til naturligt hår
