Ligesom mange årtusinde kvinder før mig var min første eksponering for akupunktur i tv-showet Sex and the City. I sæson seks besøger en fertilitetsudfordret Charlotte en angiveligt mirakelarbejdende holistisk læge i håb om at ved at stikke hende med nåle vil han være i stand til at hjælpe hende med at blive gravid. (Det går ikke.) Næppe det eneste stykke misinformation, jeg stammer fra Sex and the City, min takeaway fra episoden var, at akupunktur i bedste fald var quirky, i værste fald kvakksalat og som teenager og derefter en 20-noget der bestemt ikke prøvede at blive gravid, det havde intet at tilbyde mig.
Derefter flyttede jeg væk fra østkystenes kynisme og de problematiske holdninger til utraditionel medicin i begyndelsen af 2000'erne og til sidst slog mig ned som skønhedsredaktør i Los Angeles. Men på en eller anden måde, selv efter over fire år i hovedstaden i alternativ wellness, havde jeg stadig ikke prøvet akupunktur. Dengang havde jeg lært, at den gamle kinesiske praksis involverer strategisk placering af nåle langs meridianerne eller energikanalerne i din krop for at hjælpe med et hvilket som helst antal fysiske bekymringer - bestemt ikke kun fertilitet. Hver anden L.A. vores hjemmesiderediger sværger ved det; så selvom jeg stadig var usikker på, hvordan nøjagtigt praksis kunne hjælpe mig, besluttede jeg, at hvis jeg af ingen anden grund end en åbenhed til at prøve noget en gang, skulle jeg prøve det.
Jeg planlagde min første akupunkturaftale med licenseret akupunktør Robert Youngs hos Robert Youngs Acupuncture, et wellness-center i Beverly Hills, som jeg valgte mest for sin femstjernede Yelp-vurdering og det faktum, at Youngs har 15 års erfaring, men også fordi jeg så online, at Youngs har en rigtig sød australsk hyrde, der kommer på kontoret med ham (prioriteter, mennesker). Youngs mål både med sin akupunkturpraksis og urte kosttilskud er, som han forklarede til Voyage LA sidste år, at lære de langsigtede fordele ved holistisk medicin til "et publikum rejst på lægemidler med øjeblikkelige resultater fra en lille lille pille."
I sidste uge havde jeg min første akupunkturaftale uden at vide helt hvad jeg kunne forvente, og det var virkelig oplysende. For alle andre nysgerrige, skal du fortsætte med at læse for fem ting, som ingen fortalte mig før min første oplevelse.
1. Akupunktur er ikke kun til fysisk smerte
Da jeg mødte op til min udnævnelse, var jeg stadig under det indtryk, at akupunktur kun virkelig hjalp med fysiske lidelser - nakke- og rygsmerter, migræne, menstruationskramper, dårlig fordøjelse, den slags ting. Men ifølge Youngs kan traditionel kinesisk medicin faktisk behandle stort set alt, inklusive stress og angst. "Hvad der normalt sker er, at folk kommer ind for nakkesmerter, skulderpine, rygsmerter, noget i den retning (eller de har set næsten enhver specialist, der er og har stadig ingen svar, og de kommer til os som en sidste udvej)," siger han, "og når de lærer, hvad akupunktur kan gøre, bliver de begejstrede og kommer tilbage for at behandle andre ting. De kommer ind for at slippe af med stress… og for at udføre forebyggende sundhedsarbejde."
Denne idé til forebyggende pleje er, hvad Youngs håber vil blive den fremtidige standard for medicinsk pleje-akupunktur kan være et utroligt effektivt værktøj til at øge immunforsvaret til at afværge forhold fra forkølelse til kvalme, oppustethed og videre.
2. Der er en omfattende (og personlig) indtagelsesproces
Når du møder op til din akupunkturaftale, skubbes du ikke straks ind i et rum og sidder fast med nåle - der er en ret intensiv indtagelsesproces. Før min aftale udfyldte jeg en lang formular, der spurgte om alt fra min grundlæggende sygehistorie til formen på min afføring, når jeg var stresset (ingen hemmeligheder i akupunktur). Derefter ved ankomsten havde Youngs og jeg en lang, personlig samtale om min fysiske og mentale sundhed. "Indtagelsen er ret detaljeret," forklarer han, "og vi dækker både vestlige og østlige emner som søvn, fordøjelse, afføring, reproduktion, menstruationscykler, hudallergier og mange andre spørgsmål, der er meget specifikke for kinesisk medicin, der hjælper at placere mennesker i forskellige diagnostiske kategorier. "
En af de mere spændende dele af indtagssamtalen indebærer, at din akupunktør undersøger din tunge. Lyder fedt, men dette trin har et vigtigt formål. "Tungen i kinesisk medicin betragtes som et indre organ, som vi kan se," siger Youngs. "Vi kan fortælle, hvor meget varmt eller koldt der er i kroppen, fordøjelsessystemets funktion eller effektivitet, stofskifte, milt og mavehelse, hvor meget stress der akkumuleres, og om de har sovet godt."
Efter indtagelsesprocessen blev det bestemt, at stress var min største bekymring. Jeg er typisk den slags person, der nægter at anerkende eller tackle hendes stress, men efter et professionelt højtryksår og adskillige traumatiske personlige begivenheder i ryggen, sætter Youngs mit stressniveau på en otte ud af 10. Ubevidst gjorde dette mig den perfekte akupunkturklient. ”Fordi stress har en måde at akkumulere i kroppen, skaber det, hvad kineserne kalder stagnation af energi, og når dette sker, bliver tingene sikkerhedskopieret og begynder at skabe problemer,” siger Youngs. Disse problemer kan ikke kun omfatte følelsesmæssig angst, men fysisk sygdom. "Akupunktur hjælper ved … at frigive endorfiner for at holde blodet af energi flydende for at nedbryde stagnation og for at bringe hjernen i bølgeforbindelser, der ligner dyb meditation … hvor helbredelse finder sted."
3. Processen er dybt meditativ
VicTsing Cool Mist Luftfugter Ultralyd Aroma Essential Oil Diffuser $ 30
Når vi taler om helbredelse, når akupunkturprocessen er i gang, er den utrolig meditativ: Du ligger stille i et mørkt, varmt rum, der lugter af æteriske olier, med beroligende binaurale slag, der spiller i baggrunden. Youngs og jeg praktiserede en minuts lang meditation under vores indtagelse for at få mig til at vane at genkende mine tanker og lade dem gå, så jeg var parat til at fortsætte i dette hovedrum, når jeg først var kommet ind i lokalet. Efter at han satte nåle på plads, var jeg der i 30 minutter eller deromkring, men jeg endte med at zonere ud så hårdt, at det så ud til at gå hurtigere.
"På et faktisk oplevelsesniveau driver de fleste mennesker ud i en halvvågnende, halvt sovende slags udslettet lur i 20 til 30 minutter," siger Youngs. "(Det er en) lur, der er meget dybere end en normal lur, og der finder en helbredelse sted i det sindsområde, så når de kommer ud af det, føler de sig jordet og centreret, afslappet og meget mindre stresset. Det er en håndgribelig følelse de tager med sig gennem ugen. "
3. Du kan (normalt) ikke mærke nåle
Vi kan ikke ignorere spørgsmålet om, hvorvidt akupunktur er smertefuld eller ej. Efter min erfaring er det ikke. ”Den mest almindelige frygt, som førstegangspatienter har for akupunktur, har normalt at gøre med nåle, og at de er bange for dem, og de tror, de vil skade,” siger Youngs. "Når nålene i virkeligheden er super små hår tynde-så tynde, at de bøjer ved at røre ved dem."
Jeg lå på ryggen under min udnævnelse, og jeg kunne mærke en lille dreng, da Youngs placerede sine nåle i mine fødder og skinneben. Men jeg var dækket af de små fyre, og de fleste af dem følte jeg slet ikke, da jeg sad fast. Nogle patienter oplever en kedelig, let ubehagelig smerte afhængigt af hvor og hvordan nåle placeres. Men for mig var der ingen fornemmelse, når alle nåle var klar.
5. Du vil sandsynligvis gå tilbage
Youngs advarede mig om, at han har haft meget få patienter, der efter deres første aftale besluttede, at akupunktur ikke var noget for dem. Jeg forblev skeptisk; det er indtil jeg kom ud af min nålinducerede lur og følte mig mærkelig salig og forblev sådan hele dagen. Youngs og jeg oprettede straks min næste aftale, som var endnu mere produktiv end den sidste, og jeg har alle intentioner om at gå tilbage en gang om ugen for at behandle mit stress.
Heldigvis begynder flere og flere forsikringsplaner at dække akupunktur, især i Californien, så det behøver ikke at sprænge banken. (Ellers koster typiske gebyrer mellem $ 50 og $ 150 pr. Session.)
Hvis du vil have mig til at holde dig opdateret på min akupunkturrejse, DM mig på Instagram @amanda_montell, så jeg ved at fortsætte med at skrive om det her på vores hjemmeside.
Lær derefter op om den underlige meditationsteknik, der gjorde mig lykkeligere.
