Ifølge National Alliance on Mental Illness oplever cirka 18,5% af voksne i USA psykisk sygdom hvert år. Det er en betydelig del af vores befolkning - en ud af fem mennesker - men alligevel er stigmatiseringen og misforståelsen omkring mental sundhed fortsat. Føj en lang karantæne og global pandemi til blandingen, og emnet mental sundhed samt at finde ud af nye måder at forstå og tage sig af din egen er vigtigere end nogensinde.
Som redaktører er vi ikke her for at uddele diagnoser, det overlader vi til lægerne. Hvad vi håber at gøre er at tilbyde nogle udsættelse gennem nyttige råd, forståelse eller enkel forbindelse i en tid, hvor vi fysisk er helt alene. Derfor fremhæver vi til ære for den månedlige opmærksomhed om mental sundhed rå, ufiltrerede historier om angst, isolation, depression og katarsisterapi eller medicin kan medføre. Håbet? At føle sig så behagelig at diskutere vores egen mentale sundhed, som vi gør vores hudplejerutiner.
"Jeg løber ikke undtagen fra mine følelser," siger jeg, når nogen spørger mig om at løbe maraton eller gå til (uh) Barrys Bootcamp. Og mens denne erklæring normalt ledsages af en latter og et forslag om at prøve en anden træning, har den så meget sandhed i det: Jeg afskyr virkelig at skulle sidde med følelser, især dem der føler sig negative. Og så i stedet for faktisk at lade dem marinere, udfylder jeg min tidsplan med arbejde, venner, begivenheder og træningskurser. Denne følelse af travlhed har altid fået mig til at føle mig vigtigere, ligesom mit arbejde betyder noget, og at jeg er stærk og selvforsynende, så jeg behøver faktisk ikke holde pause og tænke på, hvordan jeg føler mig følelsesmæssigt. Det giver mig mulighed for at udfylde mine dage på en sådan måde, at jeg er så udmattet, når jeg kommer hjem, at jeg rammer min pude og går direkte i søvn - ingen sene aften, dybe tanker her.
Men så naturligvis ramte COVID-19, og med det kom en masse fritid, som jeg ikke var vant til. Den første måned med isolation fik mig til at bo hjemme igen, færre artikler, mens redaktører fandt ud af deres freelance-budgetter, absolut intet socialt liv undtagen et par meget udmattende Zoom-opkald og selvfølgelig ingen steder at gå. Jeg havde svært ved at udfylde min tid som før, og selvom jeg aktivt var travlt ved at træne, ringe til mine venner, tilbringe tid sammen med min familie, læse og arbejde på nogle online klasser, som jeg for nylig opdagede , det var absolut ikke det samme. Jeg følte mig ikke udmattet hver gang mit hoved ramte puden, jeg fandt det ekstremt svært at falde i søvn, min angst var på et højeste niveau. Jeg befandt mig også i at konfrontere følelser, der ikke syntes at give mening: opgivelse, vrede, frustration og tab. Men selvfølgelig valgte jeg i stedet for at sidde med de ubehagelige følelser at finde nye måder at optage min tid på … som f.eks. At organisere mit skab.
Jeg tror, at erkendelsen af, at jeg ikke længere kunne løbe fra mine følelser, ramte, da jeg vågnede en morgen og bare begyndte at græde. Det var ikke et grimt gråd i sig selv, men mere så de stille tårer, der ramte dig fra ingen steder. Jeg blev bogstaveligt talt tvunget til at møde mine følelser på en måde, der følte mig skræmmende, for i det øjeblik havde jeg intet valg i sagen. Nu vil jeg være den første til at fortælle dig, at det ikke er let at håndtere disse ting, når du har aftappet dine følelser så længe, og det er helt skræmmende at give dig selv mulighed for at sidde med dem. Der var sommerfugle i min mave og en overvældende følelse af håbløshed til enhver tid, selvom jeg gik omkring min dag.
Heldigvis har jeg fantastiske venner og en terapeut, der fik mig til at forstå, at det ekstra sociale var bare en måde at løbe nogle vanskelige følelser fra min fortid, og desværre kan du ikke løbe fra dine følelser for evigt - de til sidst indhenter dig. Hvad jeg dog indså, var når jeg gav mig selv tilladelse (og tid) til at føle, hvordan jeg har det (i stedet for at dømme det, stille spørgsmålstegn ved det eller afvise det), så føltes det til sidst. Jeg lærte så meget om den måde, jeg reagerer på mennesker på og barndomsproblemer, der medfører mine reaktioner, og det blev til sidst lettere.
Nedenfor er de fire vigtigste værktøjer, der hjalp mig, og som jeg håber at fortsætte længe efter karantæne er slut.
Meditation
Jeg havde slags mediteret siden december, men jeg tog det op i karantæne ved at sørge for, at jeg gjorde det hver eneste dag sammen med et par online meditationskurser. De var en time lange, hvilket var ret intenst. Årsagen til, at meditation fungerer for mig, er ikke, at mit hoved rydder helt (det sker sjældent, ærligt), men fordi jeg på en eller anden måde kan få mening om tankerne i mit hoved i et lille stykke tid. Ved at fokusere på min ånde, visualisering eller bekræftelser (uanset hvilken form for meditation det er) kan jeg dissekere angsten i min hjerne. Derefter, når jeg kommer ud af meditationen, kan jeg finde ud af, hvad jeg følte. Det er underligt at sige, men når du ikke rigtig har været i kontakt med dine følelser, ved du ikke engang hvad du føler. Det føltes meget bemyndigende at navngive følelserne, for når jeg først vidste, hvad det var, var jeg bedre i stand til at håndtere det.
Journaling
Journalføring var en af de sværeste ting at komme ind på, især fordi jeg ved at gøre det sætte ord på alt, hvad jeg følte - og jeg vidste ikke rigtig, hvordan jeg gjorde det. Jeg spurgte konstant mig selv, hvorfor jeg følte det på en bestemt måde i stedet for bare at lade det ske. Over tid var jeg dog i stand til at identificere nøjagtigt, hvilke situationer der fik mig til at føle en bestemt måde (at blive ignoreret fik mig f.eks. Til at føle mig uvigtig) og hvad jeg skulle gøre for at berolige mig selv. Jeg skriver om, hvad jeg oplever hver eneste dag, og det er ærligt talt den sværeste del af min dag - jeg tager masser af tid på at komme til det. Jeg er dog altid glad for, at jeg gjorde det.
Yoga
Jeg er overhovedet ikke et yogaperson - jeg drager til cardio med højere intensitet som spinning og boksning. Min lillesøster gik imidlertid lige ind i Zoom yogakurser og ville ikke gøre dem alene, så jeg sluttede mig til hende … og på kun få minutter følte jeg, at min stress og angst udtømte. Fordi vi holdt stillingerne så længe og måtte trække vejret gennem ubehaget, begyndte mit sind naturligvis at vandre. Det var den perfekte øvelse i at lade mig føle følelser, mens jeg gjorde noget andet, så jeg kunne være i mine følelser uden at blive fortæret af dem. Over tid blev dette lettere, og endorfinerne fra yogaen fik mig til at føle mig straks bedre bagefter.
Lur
Det lyder underligt, men hør mig ud: På dage er jeg virkelig frustreret og trist, jeg tager en lur. Tidligere så jeg det som en form for escapisme, men nu er jeg klar over, at jeg ikke er i stand til at bestemme, hvordan jeg har det, medmindre jeg er udhvilet. At håndtere år med traumer er mentalt udmattende, og hvis jeg gennemgår noget, tillader jeg mig selvmedfølelse og hviler mig. Når jeg er oppe, føler jeg mig rolig nok til at finde ud af, hvad der foregår i min krop den dag.
Bundlinjen
Ved at fortsætte denne praksis konsekvent i to måneder indså jeg meget om mig selv. For det første var at gå ud hele tiden simpelthen en håndteringsmekanisme for at undgå følelser af tristhed eller ensomhed. Jeg indså, at jeg stadig sørgede over tabet af et forhold, som jeg troede, jeg var forbi. Det har været svært at frigive den tristhed, men jeg arbejder igennem den. Til sidst forsvinder det.
Jeg kom også overens med det faktum, at mine reaktioner ofte er baseret på mine egne underbevidste udløsere og ikke nødvendigvis hvad der foregår lige foran mig. Derefter er jeg kommet til et sted, hvor jeg er i stand til at reagere fra et sted, der føles mere roligt og forståeligt. Det betyder, at jeg nogle gange tager lidt tid på at løse problemer og går ret langsomt, men det betyder også, at når jeg har et svar, er det sundt. Dette har fjernet dramaet fra næsten alle mine forhold og har også fået mig til at indse, at jeg ikke behøver at løbe mere.
Supplementet nr. 1 til at hjælpe med din pandemisk angst, ifølge en ernæringsekspert
